De pracht van de paardenbloem

In het voorjaar zie je ze overal: paardenbloemen. In weides, in bermen, in je tuin. Die bloemen die ’s ochtends en ’s avonds verdwenen lijken, maar de volgende dag weer een prachtige gele zee vormen. Hoewel paardenbloemen vooral van halverwege maart tot half mei bloeien, kan deze meerjarige plant in principe het hele jaar door bloeien.

Hoe zien paardenbloemen eruit?

De beschrijving van de gele zee zal voor de meeste lezers al voldoende zijn om de paardenbloem te herkennen, maar speciaal voor wie graag exact weet hoe deze bloem eruit ziet:

• De bladeren groeien vlak boven de grond in een rozetvorm. Ze zijn groot, veervormig en diep ingesneden. De randen lijken stekelig, maar prikken niet.
• Vanuit het midden van het rozet bladeren vertrekt een gladde stengel, die 30 tot 50cm hoog kan worden.
• Bovenaan de stengel staat één bloemhoofdje, met daaraan een heleboel lintbloemen. Deze bloemen zijn geel van kleur en gaan elke avond weer dicht. Eens ze uitgebloeid zijn, vormen ze die typische paardenbloempluisjes die gemakkelijk door de wind meegenomen worden om zich te verspreiden.
• Je ziet het alleen als je de bloem uittrekt, maar onder de grond bevindt zich een grote penwortel.

Ongestoord kunnen paardenbloemen tot wel 50 cm hoog worden, indien nodig kunnen ze ook laag tegen de grond bloeien. Zo beschermen ze zichzelf tegen omgevingsfactoren. Nadat je het gras gemaaid hebt, passen de paardenbloemen zich aan en groeien ze gewoon een pak lager.

Is paardenbloem eetbaar?

Alles aan de paardenbloem is eetbaar: de bloemetjes, de blaadjes en zelfs de penwortel.

Let op: de smaak van paardenbloem is redelijk bitter en de bloem kan sterk doorsmaken, dus gebruik in je gerechten best nog voldoende andere ingrediënten voor een meer evenwichtige smaak.

Koken met paardenbloemen

If you can’t beat it, eat it! Wat kan je allemaal klaarmaken met dat voedsel dat in de lente gratis en overvloedig in je tuin groeit?

• We beginnen eenvoudig: van de bladeren kan je soep maken. Voeg nog een andere groente toe voor een betere smaak. Experimenteer gerust met verschillende groenten, zo vul je je diepvries meteen met een grote voorraad soep.
• Je kan de bladeren ook gewoon rauw opeten, als je van bitter houdt.
• Marijke maakte eens paardenbloemgelei. Marijkes gelei was nogal sterk van smaak, dus gooide ze het recept weg. Als ze nog eens zo’n gelei maakt, zal ze er een extra fruitsoort aan toevoegen. En als dat dan wél lekker is, delen we het recept natuurlijk hier!
• Wil je net als Carolien je couscous wat pimpen met bloemblaadjes? De bloemblaadjes van de paardenbloem zorgen voor een kleurrijke toets en veel smaak. Je mag de blaadjes gerust nog wat mee opwarmen met de couscous, dat vermindert de smaak niet.
• De penwortel kan je drogen en daarna malen, om te gebruiken als een soort koffie. Wij zijn geen koffiedrinkers, dus hebben we dit nog niet zelf uitgeprobeerd.
• Pluk de bloemknopjes ’s morgens vroeg of ’s avonds laat, als ze nog toe zijn, en maak er kappertjes van.

Andere toepassingen

Gebruik het sap van de stengel tegen netelpijn

Had je per ongeluk een aanvaring met de Grote Brandnetel? Pruts dan het steeltje van de paardenbloem open en wrijf het sap hieruit op de plaats waar je pijn hebt. Dit sap helpt het branderige gevoel te verzachten.

Activiteiten voor kinderen

Hoe kan je paardenbloem verwijderen op een ecologische manier?

Wij zijn fan van de gele pracht van de paardenbloem, maar misschien wil jij toch liever niet dat dit ‘onkruid’ in je gazon groeit? Speciaal voor jou delen we hoe je paardenbloemen op een ecologische manier kunt verwijderen of bedwingen.

Wil je de paardenbloemen in je tuin verwijderen? Ga de bloemen niet met chemicaliën te lijf, maar kies ervoor om ze met wortel en al uit de grond te trekken. Je kan dit met de blote hand doen, of je kan een penwortelsteker gebruiken. Natuurlijk kan je je ook behelpen met een normale onkruidsteker. Zorg wel dat je de penwortel volledig uittrekt, want zelfs een klein stukje wortel kan uitgroeien tot een nieuwe bloem. Het is onder andere daardoor dat de paardenbloem zich zo gemakkelijk verspreidt.

Deze ecologische aanpak vraagt inderdaad wat werk, maar je krijgt wel de kans om de volledige plant in de keuken te gebruiken. Als je echt veel paardenbloemen staan hebt, kan je er misschien wel maanden soep van drinken!

Zie je wel graag paardenbloemen, maar liever niet te veel? Dan kan je voorkomen dat de bloemen zich te veel verspreiden door regelmatig je gras te maaien.